¿QUÉ ES EL OVERCLOCKING?

El lanzamiento de los procesadores Intel de segunda generación ha vuelto a poner en circulación, si cabe con más fuerza, el concepto de overclocking.

Los procesadores de segunda generación tienen un formato de cuatro cifras, tipo i3-2100, i5-2500 ó i7-2600 y se ha hecho hincapié en la letra que acompaña al algunos modelos, ya existente en varios de primera generación. La letra “S” se supone que es para procesadores equilibrados en cuanto a consumo y rendimiento y la letra “T” indica que es de bajo consumo, muy poco solicitados ambos por el púbico.

La letra “K” es la que permite overclocking, liberar la limitación de velocidad del reloj de procesador y que limita Intel de fábrica. Un símil para que se entienda es la velocidad máxima que puede alcanzar un coche. Algunos fabricantes como Audi, BMW o Mercedes, tiene modelos con velocidades punta superiores a los 300 Km. por hora, pero cuando salen de fabrica los limitan 250 Km. por hora por seguridad.

Intel, por ejemplo, en el i7-2600K ha limitado la velocidad a 3,4 Ghz. sin embargo puede alcanzar más, hasta 6,8 Ghz. por lo visto. Para poder quitar el límite de la velocidad se deben cumplir dos requisitos: que el procesador lo permita y que la placa base también. Hay varios fabricantes que tienen modelos de placas base para hacerlo. Y a los que usan el ordenador para jugar o utilizan programas con gran capacidad de procesamiento, poder poner el procesador “a tope” les encanta.

Y entonces, como diría cierto personaje mediático ¿Porqué, porqué Intel limita la velocidad? Sencillamente por el calor. Cuanta más velocidad alcanza más se calienta, de hecho si hacemos overclocking debemos prever un sistema de enfriamiento drástico por dos motivos: porque si se calienta excesivamente se quemará el procesador y porque Intel ya advierte que si esto ocurre no se incluye en la garantía.

Reza así Intel en su documentación: “Habilitar overclocking. Cuidado: alterar la velocidad y/o el voltaje del reloj reduce la estabilidad del sistema y la vida de uso del sistema y el procesador; es motivo para que el procesador y otros dispositivos del sistema fallen; causa reducciones del rendimiento del sistema; motivo de calentamiento y otros daños al sistema; y afecta a la integridad de los datos. Intel no ha testado y no garantiza el funcionamiento del procesador más allá de sus especificaciones”. Así que cuidado.

INTEL CONTRAATACA: LOS ULTRABOOKS

Desde que salieron, los tablets han ido ganando importancia en el mercado, que sumado a otros factores se ha traducido en una disminución de ventas de portátiles (más de un 25% menos en España en 2010). Esta situación ha instado a Intel a buscar nuevos conceptos de producto, y ha presentado en China (en la convención de Computex), un nuevo tipo de dispositivo que combina las propiedades de los tablets (ligero, fino y con buen diseño), con las propias de los portátiles como son el rendimiento y la versatilidad.

Estos nuevos dispositivos han sido bautizados como Ultrabooks, nombre que proviene de ultraligero y ultrafino, e Intel se ha encargado de difundir las especificaciones y los límites entre los fabricantes para lanzarlos al mercado, como un grosor máximo de 20 milímetros. Además, el rendimiento está garantizado ya que incluirán procesadores de última generación (Core I3, I5, I7), almacenamiento SSD y USB 3.0 para aprovechar al máximo sus funciones. Asus ya se ha sumado al carro con su nuevo UX21 que ya cuenta con 17 mm en su punto más grueso.

Otra de las ventajas que presenta es su consumo, que supuestamente es de un 50% menos, lo que, según Intel, se traduce en que la batería podría llegar a durar un día entero con algunos modelos, imaginamos que será dejándolo encendido con ahorros de energía y sin uso, pero sería una buena noticia para los usuarios de ser verdad.

Desde el fabricante de Hardware esperan que este nuevo dispositivo se imponga a lo largo de 2012 y que salgan combinados con los nuevos chipsets "Ivy Bridge" de Intel, previstos para el primer trimestre del citado año.

Intel también ha tenido en cuenta el precio para ser totalmente competitivos, y se espera que los Ultrabooks no superen los 1.000 dólares (690 euros).

Desde Megastar, iremos vigilando este tipo de dispositivo porque nos parece que el planteamiento es interesante, pero con cierto escepticismo sobre el calentamiento y la duración real de la batería. Llegado el momento haremos las pruebas pertinentes y subiremos otra entrada al blog con los resultados para manteneros informados sobre los nuevos Ultrabooks.