¿QUÉ ORDENADOR ME COMPRO? SEGUNDA PARTE: ¿UN PORTÁTIL?

Un ordenador de sobremesa es aquel que no se puede transportar en un conjunto unido, lo que se considera ordenador como tal (CPU, Torre, o similares), el monitor, el teclado y el ratón. Un ordenador portátil es aquel que en un único conjunto incluye todo, o casi, ya que la fuente de alimentación suele ser externa.

Empezaremos con los portátiles. ¿Quién debe comprarse un ordenador portátil? En principio quién necesite un ordenador y transportarlo. Lo que ocurre es que la industria de la informática creó un nuevo concepto denominado “informática móvil” y se metió todo en el mismo lote. Voy a evitar aquellos dispositivos relacionados directamente con la telefonía móvil o celular, tipo iPhone o BlackBerry y nos vamos a centrar en los Netbook (equipos muy pequeños, con pantalla de hasta 11”), los notebook (los portátiles de toda la vida, de entre 12” y 16”) y los portables (de más de 16” y que pesan por encima de los 5 Kg.).

Los Netbook, ultra PC, mini portátiles o como se quieran llamar, tienen un post en este blog con Windows 7. Ignoro si hay Mac en esta línea, pero seguro que nuestro estimado colaborador Angelillo, con su imparcialidad habitual, nos pondrá a todos al día. Así que se puede leer aquí sobre ellos. Sólo añadiré algo sobre el procesador, y es que Intel ha creado una gama exclusiva para estos modelos: el procesador Intel Atom. La lista se puede mirar aquí y destacar que hay dos modelos comerciales: el “N” y el “Z”. Después se agregan tres cifras y algunos llevan al final una o dos letras. Son procesadores de un único núcleo, con medio Mega de caché, bus de 400, 533 ó 667 Mhz. (digamos que es la velocidad entre la memoria y el núcleo del procesador) y la diferencia entre ellos es la velocidad del reloj y el consumo eléctrico, que redunda en la duración de la batería. Se utilizan normalmente los modelos N270 y N280 (bus de 533 y 667 Mhz. respectivamente) y se comienzan a ver Z520 que son los nuevos que soportan la virtualización. Está previsto que los ordenadores de sobremesa denominados “terminales tontos”, ordenadores que arrancan y únicamente se conectan contra un servidor, no llevan disco duro y poca RAM, muy usados antaño por las empresas y bancos y que vuelven a la actualidad por esto de la virtualización; lleven procesadores Atom con soporte para virtualizar. Sirven para navegar por Internet, escuchar música y echarse algún “pegote” con los amigos, para poco más.

Los portátiles o notebook son los de toda la vida, ordenadores completos con prestaciones similares a los de un sobremesa. Sobre los Mac ya nos hablara nuestro estimado Angelillo, que tampoco estoy muy puesto. Hace unos años apareció la denominación “Centrino” que la gente confundió con una tipo de procesador, cuando realmente es una tecnología que debe cumplir unas características en concreto. Para que un ordenador portátil sea “Centrino” deben concurrir, de forma simultánea: una gama de procesadores en concreto, con un chipset (es lo que comunica al procesador con el resto de elementos del ordenador) en concreto y un tipo de tarjeta inalámbrica en concreto. Para saber la gama a la que pertenece un portátil, con saber su término en “Centrino” sabremos calibrarlo.

Si un ordenador portátil NO es “centrino” corresponde a la gama más baja. Si es “centrino” o “centrino duo”, se considera que es un laptop u ordenador portátil de gama media. La gama más alta son los “centrino pro” y “centrino Vpro”, también conocida como “centrino 2”.
Sobre los procesadores indicar cómo diferenciar y ubicarlos en su gama:
Procesadores Celeron: gama baja. Nomenclatura tipo T1600, T1700 y T3000.
Procesadores Core 2 Solo: gama baja. Nomenclatura tipo U2100 y SU3500.
Procesadores Core 2 Duo:
Gama baja: Nomenclatura tipo T5000.
Gama media: Nomenclatura tipo L7000, T7000 y U7000.
Gama alta: Nomenclatura tipo P8000, T8000, P9000, T9000, SL9000, SP9000 y SU9000.
Dentro de poco empezarán a aparecer Core 2 Quad, Core 2 Extreme, Core i7 y Core i7 Extreme específicos para ordenadores portátiles. Casi nada, para volverse loco con tanto número y letra.

Hay que mirar tamaño de la pantalla, cuanto más grande más consumo de batería; calidad de la pantalla, si son muy brillantes reflejan, las nuevas pantallas LED consumen bastante menos; cantidad de RAM, con 3 Gb. suele ser suficiente; disco duro: mejor si es SSD, es mucho más rápido y consume menos, pero es más caro y de menor capacidad; teclado, por si lleva el bloque numérico separado de las letras; unidad de DVD o Blue Ray; controlador gráfico o tarjeta gráfica y alguna cosa más.

Los ordenadores portables nacieron para un tipo de usuario que trabaja en la oficina y los fines de semana se va a su maravillosa casa en el campo. Te llevas un pedazo de ordenador de 8 Kg. al trabajo el lunes, el viernes por la tarde terminas y lo recoges para llevártelo el fin de semana a casa y seguir trabajando. Suelen llevar televisión integrada, sonido envolvente y demás cosas multimedia. También el procesador suele ser como el de un ordenador de sobremesa, ya que el rendimiento de uno de portátil no sería suficiente. Con pantallas de 18” ó 19” ni hablamos de la duración de la batería.


La mayoría de los usuarios deberían comprase un ordenador portable, pero compran un portátil barato para usarlo como ordenador de sobremesa, por eso del espacio en casa y que ahora están baratos. Error. Además quieren ponerse el Emule, jugar a los marcianos y tenerlo encendido 24 horas al día y que no haga ruido. Así llegan a nuestro servicio técnico, totalmente quemados.

Llegados aquí me voy a mojar y decir qué ordenador portátil me compraría. Yo elegiría uno con procesador P8000 o superior, me da igual que sea o no centrino, pero casi seguro será Centrino Vpro. Como quiero un teclado numérico completo, me deberé ir a uno de 15,4” o 16” que hará que sea más pesado, así que elegiré una pantalla LED y un disco duro sólido SSD de 128 Gb. con 3 Gb. de RAM para un Windows 7 profesional y un Office 2007, con DVD, Bluetooth, wifi y con un transformador de corriente lo más pequeño posible. La batería debería durar unas 8 horas, por eso de la jornada laboral, pero me conformo con la mitad. Si alguien lo encuentra, que me lo diga y lo compro de inmediato, ya que no existe, lo que me obliga a seguir con mi ordenador de sobremesa en el trabajo, mi ordenador de sobremesa en casa y un portátil de 13,3” para usarlo cuando salgo por ahí, o bien me llevo un Netbook, según lleve la vista ese día.

¿QUÉ ORDENADOR ME COMPRO? PRIMERA PARTE: PC O MAC

En primer lugar decir que se debe comprar el ordenador según su uso. Si hay que elegir entre un Mac y un PC hay que tener en cuenta varias cosas. Sin ninguna duda, el mejor ordenador del mundo, el que menos falla y el que tiene un mejor rendimiento es el Mac. Tampoco hay ninguna duda que el peor ordenador, el único que falla y el que peor rinde es también el Mac. ¿Por qué? Sencillamente el Mac sólo se puede comparar con el Mac.

Siguiendo el esquema del frigorífico, espero que se entendiera el ejemplo, para que un ordenador funcione es necesario que tenga un sistema operativo. El ordenador en es el elemento hardware, la parte que se puede tocar, y el sistema operativo es la parte software, son los programas. Antes hasta podíamos tocar su soporte, dónde iban, un disquete, un CD-ROM, ahora ya ni eso, se descargan de Internet o vienen pre instalados en el disco duro.

El Mac o Macintosh sólo lo fabrica una empresa: Apple. Básicamente un ordenador se compone de la caja o chasis, la placa base, el procesador, el disco duro y la RAM, hay más pero los omitiremos. Hasta hace unos tres años, todos los componentes del ordenador Mac los fabricaba y montaba Apple. En estos momentos, desconozco cuantas empresas fabrican chasis y placas bases para Mac, pero me atrevo a decir que no más de dos. Los procesadores son de Intel, es decir, un único fabricante. Del resto lo no tengo ni idea, lo que sí sé, es que el procedimiento de fabricación de los Mac es único, sólo los hace Apple. Digamos, de forma aproximada, que combinando todos los elementos posibles de un Mac, se pueden fabricar a fecha de hoy unos tres millones y medio de Mac diferentes.

El PC lo fabrican unos cincuenta de los denominados “grandes fabricantes”. Si contamos los denominados “fabricantes locales o ensambladores” hay millones en el mundo. Fabricantes de cajas o chasis para PC se estima que existen unos 500, de placas bases unos 250 y de procesadores, básicamente, hay 2. Combinando todo, a fecha de hoy se pueden fabricar trillones de PC diferentes.

El sistema operativo del Mac o Macintosh sólo lo fabrica una empresa: Apple. Aún es más, Apple no permite que su sistema operativo se instale en un ordenador que él no fabrique. Hay ordenadores Mac no fabricados por Apple, los conocidos como Hackintosh, que desde 1997 no tienen permiso legal para hacerlo. Así que los pocos ordenadores Mac con sistema operativo no fabricados por Apple, no son legales.

Hay varios sistemas operativos que se instalan en un PC. Los más conocidos son los de Microsoft y las diferentes versiones o variaciones de Unix y Linux. Varias Universidades fabrican versiones de Linux para PC, entre ellas la de Zaragoza, que se pueden descargar de forma gratuita.

De esta forma, el que decide comprar un PC como su ordenador se encuentra con que hay millones de fabricantes, trillones de posibles modelos y, además, debe elegir un sistema operativo entre una variedad no muy amplia. Conclusión: el PC tiene más fallos y errores que una escopeta de feria sencillamente por probabilidades estadísticas. ¿Merece la pena poder elegir fabricante, modelo, a quién lo compro, decidir qué sistema operativo me instalo por ahorrarme, aparentemente, algo de dinero?

El mercado dice que sí, se siguen vendiendo muchos más PC que Mac. Se argumentan varias razones: como que el PC tiene más software de más fabricantes (además mucho de él por no decir casi todo está pirateado en el mercado), el PC tiene mucho software libre y gratuito y además es más barato. Los defensores del Mac apuestan por él por su fiabilidad, su diseño, la “marca”. Si un usuario de Mac quiere tener Windows no le hace falta un PC, hay una versión virtualizada de Windows para instalar en el Mac, curiosamente no al revés. Apple no permite usar el una versión virtualizada de Mac en un PC.

Los “Macinteros” defensores a ultranza del Mac argumentaban que el Mac no tiene virus. Hasta ayer. Apple tiene un famosísimo teléfono, el iPhone que es una maravilla tecnológica. Por supuesto sólo lo fabrica Apple y el Sistema Operativo del teléfono también lo usa únicamente el iPhone. Vamos, que el maravilloso teléfono es otro producto exclusivo de Apple.
Pero ha triunfado de manera desmesurada, hay que reconocer que es increíble, y como tal se ha hecho muy popular, tanto, que a un australiano no se le ha ocurrido otra cosa que hacer un gusano, una especie de virus. Además ha hecho público el código fuente, como lo ha creado para que otros sigan su ejemplo, pobre criatura. Hace una tontería, te cambia el fondo de la pantalla y pone la de la imagen adjunta.

Así que es cuestión de tiempo la evolución de los virus, el malware, gusanos y similares hacia el Mac. Son tantas las ventajas de Mac sobre el PC que sus ventas se han disparado, y también sus enemigos. Yo por mi parte seguiré con mis PC, sólo tengo seis. No se me cuelgan, no tengo virus y me funciona casi todo, simplemente uso el sentido menos común para su uso, el sentido común. Y bastante he sufrido el monopolio de Telefónica, como para cambiarme al de la manzana de Apple.

LOS NETBOOKS Y WINDOWS 7 STARTER

La que se está liando con las limitaciones del Windows 7 Stater en los Netbooks. Cuando daba cursos de formación de iniciación a la informática, lo primero que les decía a mis alumnos era: ¿Para qué sirve un ordenador? Respuesta: lo mismo que un frigorífico, para nada.

El frigorífico y el ordenador los enchufamos a la corriente eléctrica, ¿Para qué sirven ahora? Para dar luz, el frigorífico enciende su bombilla e ilumina el interior y el ordenador la pantalla y nos ilumina la cara.

Ahora le ponemos el gas (por ejemplo freón) al frigorífico y entonces ¡enfría!, si le ponemos el sistema operativo al ordenador ¡arranca! Ya tenemos un frigorífico que enfría y un ordenador que arranca ¿Para qué sirven ahora? Pensemos… ¿Se le ocurre algo a alguien?

¿Y si le metemos alimentos al frigorífico? Fruta, verdura, carne, pescado,… resulta que el frigorífico es útil: sirve para conservar los alimentos. Éstos duran más tiempo así que puedo comprar la comida de una semana y guardarla en él sin que se eche a perder. ¿Y si al ordenador le instalo aplicaciones? Un navegador, el Word, una contabilidad,… resulta que el ordenador es útil: puedo navegar por Internet, mandar correo, llevar la contabilidad de mi casa, crear y escribir en un blog. El ordenador me sirve como herramienta de trabajo o divertimento.

Pero no es igual el frigorífico de mi casa, que el de un bar, o un restaurante y no digamos las cámaras frigoríficas de MercaZaragoza, por ejemplo. O el frigorífico que llevo en el coche conectado a la salida del encendedor, ni la nevera portátil de camping donde me llevo la comida cuando voy a la piscina.

Si hay PDA, Smartphones, Netbooks, Notebooks (ordenadores portátiles), CPU (ordenadores de sobremesa), Workstation, Servidores y qué sé más, igual es que hay tipos de usuarios y el tipo de ordenador se relaciona con el tipo de usuario, es decir, elijo un ordenador dependiendo de lo haga con él. Digo yo.

El Netbook es un ordenador pensado para un usuario que quiere escuchar música, navegar por Internet y poco más. Tiene una pantalla pequeña, memoria limitada, casi no caben los dedos en las teclas y un procesador muy poco potente para que gaste poca batería. No está pensado para trabajar con él de forma continua, ni para llevártelo a trabajar. El Windows 7 Starter no permite el Aero (eso que parece que las ventanas vuelan y que no sirve para nada), no permite cambiar el fondo de pantalla ni modificar el escritorio, no permite cerrar sesión y cambiar de usuario, entre otras cosas. Y me pregunto ¿Tiene sentido que un frigorífico para poner en casa te dé la hora, la temperatura de tu casa o la temperatura de la calle?

APROBADA LA NORMA DEL CARGADOR UNIVERSAL PARA MOVILES

Hoy nos hemos despertado con la noticia de que la UIT ha aprobado oficialmente una nueva solución de cargador universal de teléfonos móviles de gran rendimiento energético. Este anuncio coincide con los esfuerzos de la UIT para que se reconozca en el proyecto de Acuerdo de Copenhague el papel primordial de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) como parte de la solución hacia la mitigación de los efectos del cambio climático.

Todos los usuarios de teléfonos móviles se beneficiarán de la nueva solución de cargador universal (UCS, Universal Charging Solution) que permite utilizar el mismo cargador para los microteléfonos del futuro con independencia de su marca o modelo. Además de reducir drásticamente el número de cargadores fabricados, transportados y posteriormente desechados cuando aparecen nuevos modelos, la nueva norma recién aprobada permitirá a los usuarios de todo el mundo recargar sus móviles en cualquier sitio mediante cualquier cargador disponible, reduciendo además la energía consumida en la carga.

Ahora sólo falta que se pongan de acuerdo con los cargadores de los ordenadores portátiles.

USB 3.0

Hace ya casi 10 años que los fabricantes empezaron a implantar el standard 2.0 del famoso USB, que hoy en dia se usa para casi todo en cuanto a periféricos y conexiones externas con el equipo, porque tiene una velocidad de transferencia aceptable y sirve para "alimentar" de corriente algunos dispositivos mediante el propio PC, sin requerir ninguna fuente externa ni transformador.

Pero como todo es mejorable, Intel ya lleva más de dos años trabajando en USB 3.0, la nueva versión del mismo.

Intel ha desarrollado un 90% del protocolo dejando el 10% para que lo adapten los fabricantes de Hardware que quieran empezar a implementarlo, es decir, que no está completamente cerrado pero si en gran medida.

Aunque la velocidad de transferencia de ficheros de la versión usada hasta ahora (2.0), era válida para pequeños volúmenes de datos, para grandes volúmenes era demasiado costoso el tiempo de copia a traves de este puerto. Intel ha considerado esto y ha conseguido aumentar considerablemente dicha velocidad, a través de 5 canales de transferencia de datos adicionales, pasando así a multiplicar por 10 la velocidad de transferencia (siempre hablando de la máxima velocidad teórica), además permitirá el tráfico bidireccional, es decir, que será posible enviar y recibir datos del dispositivo al mismo tiempo por canales separados. Así la velocidad que era de 480 megabits por segundo del 2.0, pasa a ser de 4.8 gigabits por segundo, o aproximadamente 600 megabytes por segundo (recordamos que siempre que se habla de que un archivo ocupa X megas se está hablando de Megabytes).

La corriente eléctrica que puede proporcionar un cable USB 2.0 se queda corta para alimentar ciertos dispositivos, por este motivo la intensidad de corriente que era de 100 miliamperios en USB 3.0 es de 900 miliamperios, esto es especialmente importante en multiplicadores de puertos USB, que permiten convertir un puerto en varios. También se dejará notar en la recarga de dispositivos por USB, que se cargarán mas deprisa o se podrán cargar mas simultáneamente sin problemas.

El aumento de canales en USB 3.0 conlleva inevitablemente que el cable se haga más grueso. Si hasta ahora los cables eran flexibles y finos, con el nuevo estándar estos tienen un grosor parecido al de un cable de red Ethernet, y por tanto son mas rígidos.

También se han preocupado por la denominada "retrocompatibilidad de estándares", esto se traduce en que los puertos USB 3.0 serán útiles igualmente en los dispositivos que funcionen con USB 2.0, gracias a que los canales han sido añadidos sin remodelar la estructura del conector.

Aunque Intel ya tiene prácticamente diseñado y fabricado el estandar desde hace medio año aproximadamente, los fabricantes de Hardware están todavía en labores de adaptación al nuevo puerto. A principios de 2010 se estima que empiecen a aparecer los primeros dispositivos compatibles con USB 3.0. y en pocos meses se convertirá en el puerto universal de transferencia de datos, igual que lo es ahora su versión 2.0.

Desde aquí esperamos que se cumplan todas estas previsiones y que no empiecen con los retrasos para disfrutar pronto de las nuevas mejoras, iremos informando del rendimiento real cuando podamos probar por fin el puerto USB 3.0.